向き癖に隠れた病気

向き癖やそれに伴った頭の多少の変形は、

基本的に無治療でも大丈夫な場合がほとんどです。

 

しかし、中には非常にまれですが、頭骸骨縫合の早期癒合による変形が

隠れている場合があります。

 

赤ちゃんの頭蓋骨は大人と異なり、何枚かの骨に分かれており、

ちょうど柔らかい脳の表面に何枚かの骨が、

島の様に浮いているような状態になっています。

 

その骨と骨とのつなぎ目を頭蓋骨縫合と呼びます。

 

乳児期は、生後1年で約2倍の大きさになるほど、

脳が急速に拡大する時期です。

 

頭蓋骨は、この縫合部分を広げながら拡大することで

急速に成長する脳に合わせて大きくなっていきます。

 

そして次第にこの縫合部分が癒合し、

強固な頭蓋骨ができあがってくるのです。

 

しかし、何らかの原因により、頭蓋骨の骨化が通常よりも

早期におこって縫合部が固く癒合すると、

頭蓋骨の正常な発育が阻害されるため「頭蓋が狭くなる」、

「頭蓋骨が変形する」等の変化が生じます。

 

このような症状を、頭蓋縫合早期癒合症といい、

1万人に1～5人の割合で発生すると考えられています。

 

別名、狭頭症とも呼ばれ、主に乳幼児期や小児期に診断され、

治療には手術が必要になります。

 

睡眠時の頭の向きに関係なく後頭部の片側が平らで

いびつさが進行してくる場合などは、

専門の形成外科や小児脳神経外科を受診した方がよいでしょう。